在丰富多彩的食材世界里，番茄以其独特的口感和丰富的营养价值，成为了餐桌上的常客。糖渍番茄的清甜、番茄炒蛋的经典、番茄牛腩的醇厚、番茄沙丁鱼的鲜美，每一种搭配都让人回味无穷。而除了美味可口，番茄所蕴含的健康益处更是超乎想象。
每天吃点番茄，竟能降低高血压风险。中山大学的研究人员在《Nutrients》期刊上发表的论文指出，吃番茄能够有效预防新发高血压。研究人员分析了中国健康与营养调查数据库中众多非高血压的成年人，按照日常饮食中的番茄摄入量分为不同组。在平均 6 年的随访期间，发现随着番茄摄入量的增加，新发高血压的风险逐渐降低，其中高血压最低风险对应的番茄摄入量为每天 10 - 13 克。这种有益效果可能归因于番茄中的番茄红素、特定类黄酮化合物和抗坏血酸等健康成分，但过量摄入可能因龙葵素而减弱保护作用。
多吃番茄还与增强握力、降低死亡风险有关。日本东北大学的研究显示，在各种蔬菜、水果中，番茄对增大握力效果最佳。研究人员记录了不同参试者日常摄入蔬菜和水果的频率以及握力下降程度，结果表明番茄及其制品摄入量越多，握力下降越少。肌肉力量降低与氧化压力有关，而番茄中的强抗氧化物质番茄红素对肌肉力量有很好的保护作用。英国伦敦大学的专家分析多项关于握力的研究报告后发现，握力每增长 1 公斤，死亡风险可降低 3%。
此外，番茄红素被多项研究证实能帮助降低多种癌症风险。美国哈佛大学研究发现，每周吃 10 份番茄或番茄制品的人，患前列腺癌风险大大降低;番茄红素对人肝癌细胞、人宫颈癌细胞、人肾癌细胞均有抑制生长作用;新加坡的大规模研究也证实，吃番茄多的人群原发性肝癌风险更低。
在享受番茄带来的健康益处时，我们也需要搞清一些疑惑。首先是生吃好还是熟吃好的问题。生吃番茄可以保留维生素 C 等营养物质，因为维生素 C 非常怕热，受热会分解。而生吃时，番茄里的钾、膳食纤维、有机酸类还有水分损失也比较小。熟吃番茄则更利于番茄红素的吸收，番茄熟吃不仅本身更好消化，而且用油炒过后，脂溶性的番茄红素会更容易被人体吸收，起到更好的抗氧化作用。但并非需要放大量油来炒，只要其它菜肴中有油脂，一样可以促进番茄红素的吸收。同时，红色品种且越成熟的番茄，番茄红素含量越高。
其次，关于番茄不能和黄瓜同吃的说法是错误的。只有在温度为 50℃左右时，黄瓜中的维生素 C 分解酶才能分解维生素 C。所以无论是凉拌还是小炒，维生素 C 分解酶都不能起作用，番茄和黄瓜可以一起吃。
最后，小番茄并非转基因食品，它可以说是最原始的番茄品种之一，小个子是天然基因导致的。
总之，番茄作为一种常见的食材，不仅美味可口，还为我们的健康带来了诸多惊喜。在日常生活中，我们可以根据自己的需求和喜好，合理选择番茄的食用方法和摄入量，让番茄成为我们健康生活的好帮手。
